La storia dell'origine e della diffusione delle patate: da dove provengono e come hanno guadagnato la loro popolarità

La storia dell'apparizione delle patate in Europa e in Russia è avvolta da leggende e ricorda un romanzo d'avventura. La cultura non ha conquistato immediatamente l'amore delle persone a causa della paura di tutto ciò che è nuovo ed esotico. In Germania circolavano voci sulla tossicità dei tuberi, quindi le patate furono chiamate "Kraft Teufel" - "potere del diavolo". Nella Russia zarista, i contadini organizzavano rivolte per le patate, il che indicava un’estrema ostilità verso la cultura.

Nell'articolo vi racconteremo da dove provengono le patate e quale percorso hanno dovuto percorrere per conquistare l'amore della gente di molti paesi del mondo.

Patria delle patate

Le Ande sudamericane sono il luogo di nascita della patata moderna. Le montagne, poco promettenti dal punto di vista agricolo, divennero la prima regione del pianeta in cui ebbe origine l'agricoltura.

Circa 10 mila anni fa, le antiche tribù indiane padroneggiavano la tecnologia della coltivazione delle patate. La cultura era amata dai residenti locali per la sua facilità di cura e abilità crescente su terreno povero ed eccessivamente umido.

Riferimento. I primi tuberi selvatici furono scoperti nell'insediamento di Ancon, nel nord del Perù. Questa scoperta ha circa 4,5 mila anni. Sulla riva del Lago Titicaca, durante gli scavi, è stato rinvenuto un antico campo di patate, coltivato nel IV secolo a.C. e.

Storia dell'apparizione e prime menzioni

Le prime menzioni scritte di patate si registrano in documenti spagnoli.Descrivono in dettaglio la conquista delle terre del Sud America (stati moderni - Colombia e Venezuela). Gli autori della sintesi storica sono Gonzalo Jimenez de Quesada, Juan de Castellanos, Pascual de Andagoya, Fernandez de Oviedo. Il rapporto “Breve riassunto della conquista del Nuovo Regno di Granada” parla degli abitanti di queste terre, del loro modo di vivere e delle preferenze alimentari.

Il cibo principale degli indiani era il mais, la yucca e i tuberi, che ricordavano allo stesso tempo un tartufo e una rapa, chiamati “cubias”. Stiamo parlando di una coltura che ci è già familiare: le patate.

Nel manoscritto dell’anonimo “Dizionario e grammatica della lingua chibcha”, datato all’inizio del XVII secolo, Esistono diversi tipi di patate:

• tartufo animale;
• tartufo, radice;
• tartufo giallo;
• tartufo largo;
• tartufo lungo.

Un altro conquistatore spagnolo, Pascual de Andagoya, nei suoi appunti parlava di tuberi che ricordavano grandi castagne o rape.

Lo storico Pedro Cieza de Leon nelle Cronache del Perù (1553) diede una descrizione dettagliata della patata, grazie alla quale gli europei vennero a conoscenza dell'origine della cultura. Nel suo lavoro, l'autore menziona di aver visto tuberi in Ecuador e Colombia. Utilizzando come base le informazioni dei conquistadores e le sue osservazioni, lo storico descrisse il metodo di conservazione e preparazione dei tuberi.

Prima dell'arrivo dei conquistadores europei nel XVI secolo, le patate venivano coltivate e consumate attivamente dalle popolazioni andine. Con i tuberi veniva preparato un piatto chiamato chuño. Inizialmente le patate venivano congelate di notte in montagna e scongelate durante il giorno. La procedura è stata ripetuta più volte e periodicamente impastata con le mani. Il processo di congelamento-scongelamento ha permesso di eliminare l'umidità dai tuberi e di ottenere un prodotto completamente disidratato. Le patate secche venivano conservate a lungo senza perdere le loro qualità nutritive.Prima dell'uso, dalle palline si preparava la farina e si cuocevano le torte, si cucinava la zuppa e si aggiungeva alla carne e alle verdure.

Grazie ad una ricerca condotta nel 2007, è stato possibile scoprire che la prima piantagione di patate al di fuori del Sud America iniziò nelle Isole Canarie negli anni Sessanta del Cinquecento. Le navi che navigavano tra il Nuovo e il Vecchio Mondo si fermavano lì. I tuberi provenivano qui da più luoghi e non da uno solo, come si pensava comunemente. Dalle isole il prodotto d'oltremare arrivava in Spagna e da lì si diffondeva in altri paesi.

Patate in Europa

Gli scienziati non sono ancora giunti a un consenso sull'aspetto delle patate in Europa. Il campionato fu assegnato per lungo tempo al vice ammiraglio inglese Francis Drake. La leggenda del famoso pirata e delle patate acquisì rapidamente nuovi dettagli. Si diceva che l'ammiraglio portasse patate al suo amico Gerard e offrisse ai parlamentari inglesi cime e tuberi fritti nell'olio. Successivamente si è scoperto che le navi di Drake non attraccavano mai sulle coste del Sud America.

La seconda versione popolare dice che le patate furono portate in Inghilterra da Sir Walter Romef. Ma è stato smentito anche dagli storici, poiché è noto per certo che a quel tempo non conoscevano la cultura della Virginia.

Secondo la terza versione, la comparsa delle patate in Europa va ringraziata il monaco Neronimus Cordan, che nel 1580 calò il primo cesto di tuberi sulla costa spagnola.

Una teoria più plausibile è che sia stato Cies de Leon a portare le patate dal Perù nel 1551. La prima menzione del consumo del prodotto si riferisce anche alla Spagna. Nel 1573 i tuberi furono inseriti nell'elenco delle ceste alimentari preparate per l'Ospedale del Sangue di Gesù di Siviglia.La cultura si diffuse poi in altri paesi europei: Belgio, Italia, Paesi Bassi, Germania, Francia e Gran Bretagna.

Come sono state portate le patate in Russia

Alla fine del XVII secolo Pietro I portò le patate dall'Olanda e diede l'ordine di distribuirle in tutte le province. Tuttavia, la cultura non si è diffusa. I contadini diffidavano della verdura d'oltremare e si rifiutavano di coltivarla nei campi.

Le "Informazioni storiche sull'introduzione della cultura della patata in Russia" affermano che l'innovazione straniera piacque ad alcuni rappresentanti dell'aristocrazia, principalmente stranieri. Durante il regno dell'imperatrice Anna, sulle tavole iniziarono ad apparire piatti a base di patate, considerati gustosi, ma non gustosi.

Prime ricette culinarie

La paternità del primo libro di cucina con ricette per cucinare le patate appartiene al cuoco dei principi-vescovi di Liegi - Lancillotto di Casto. Un libro intitolato Ouverture de Cuisine fu pubblicato nel 1604 e conteneva quattro ricette per preparare piatti a base di tuberi esotici per gli europei:

1. Nella prima ricetta il cuoco consiglia di lessare i tuberi, tagliarli a pezzetti e condirli con burro e pepe nero.
2. Nella seconda opzione le patate vanno tagliate a fette e stufate nel vino rosso con burro e un pizzico di noce moscata.
3. La terza ricetta prevede lo stufato di tuberi con burro, maggiorana fresca, prezzemolo e tuorli d'uovo sbattuti con il vino.
4. Nella quarta versione le patate venivano cotte nella cenere, sbucciate e tagliate a pezzi. Cospargere con menta, uvetta, pepe e versare sopra l'aceto.

Le ricette non contengono sale per la sua presenza nel burro.

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Divulgazione della cultura

Le patate europee provengono da patate delle Canarie e spagnole. Dalla penisola iberica arrivò in Italia e nei Paesi Bassi e divenne un piatto frequente sulle tavole di diverse fasce della popolazione. In altri paesi europei, i botanici erano impegnati nella selezione delle piante.

La divulgazione delle patate in Europa è stata difficile. La sua diffusione è stata rallentata varietà con amarezza. Tuberi e cime contenevano grandi quantità di solanina, il che li rendeva inadatti anche all'alimentazione del bestiame. La conservazione dei tuberi richiedeva determinate abilità; la maggior parte del raccolto diventava verde o marciva. A questo proposito circolavano voci spiacevoli sulle patate. Le persone avevano paura di mangiare i tuberi, credendo che ciò avrebbe portato allo sviluppo di malattie.

L’Irlanda è diventata uno dei pochi paesi europei in cui mangiare patate è diventata la norma, insieme alla farina d’avena. Nel XVIII secolo il prodotto salvò gli irlandesi dalla fame, ma nel XIX secolo provocò un disastro nazionale. Il motivo era l'infezione del raccolto con la peronospora portata dal Messico. Nel 1845 si verificò un grave fallimento nel raccolto di patate, ripetuto nel 1846. La portata della carestia è sconcertante: secondo il censimento del 1851, la popolazione del paese è diminuita di 1,5 milioni di persone in 10 anni.

In Lituania e Bielorussia, la coltura iniziò a essere coltivata a metà del XVIII secolo, ma fino al XX secolo non ebbe un ruolo importante nell'alimentazione. La rivoluzione delle patate in Bielorussia è avvenuta durante la prima guerra mondiale. Quindi i tuberi iniziarono ad essere mangiati a causa della carenza di grano. Oggi il paese è al nono posto nel mondo per la coltivazione delle patate.

Sul territorio della Francia, la cultura apparve durante il regno di Luigi XVI.I residenti locali hanno dato ai tuberi un nome interessante: "pom de terre", che significa "mela della terra". All'inizio il prodotto non fu accettato e si rifiutarono di coltivarlo e di prepararne piatti, considerandolo un alimento rozzo. Fino alla fine del XVIII secolo, i fiori di patata venivano usati come decorazione, venivano indossati come decorazioni per capelli e vignette.

Nel 1755, durante un periodo di grave carestia, l'Accademia di Parigi bandì un concorso per nuovi prodotti alimentari. Il farmacista Antoine Auguste Parmentier ha scritto un'opera sulla composizione chimica della cultura, per la quale ha ricevuto una ricompensa.

Nonostante alla fine del XVIII secolo si conoscessero le proprietà benefiche delle patate, i contadini si rifiutarono di coltivarle. I monarchi europei fecero del loro meglio per dissuadere il popolo, ricorrendo al metodo “bastone e carota”. Ad esempio, in Inghilterra, ai contadini venivano promesse ricompense sotto forma di medaglie d'oro. Un metodo dubbio fu usato dal re prussiano Federico Guglielmo I. Ha emesso un decreto crudele: tagliare le orecchie e il naso a coloro che si rifiutavano di coltivare patate.

Gli olandesi e i fiamminghi furono i primi a scoprire i vantaggi economici della coltivazione dei raccolti. La coltivazione del grano causò difficoltà, così decisero di abbandonarla e dedicarsi all'allevamento del bestiame, che richiedeva una notevole quantità di mangime. Inizialmente gli olandesi davano rape a maiali e mucche, poi passarono alle patate. Il raccolto cresceva senza problemi su terreni poveri ed era più nutriente.

Caterina I si assunse il compito di divulgare la cultura nella Rus': nel 1765, 57 barili di tuberi furono consegnati dalla Germania come aiuto umanitario ai contadini finlandesi affamati. Allo stesso tempo, per decreto della padrona, furono inviati in tutto l'impero tuberi con istruzioni sull'allevamento.Il processo è stato guidato dai governatori locali. Tuttavia, la buona idea non fu coronata da successo: le persone ostinatamente non permettevano il prodotto straniero sulle loro tavole, continuando a coltivare le solite rape. Ciò continuò fino alla metà del XIX secolo.

Durante il regno di Nicola I nel 1839, il paese conobbe una carestia a causa della scarsità di cibo. Il sovrano diede l'ordine di piantare patate in tutte le province al ritmo di 105 litri (4 misure) a persona. Nella provincia di Mosca dovevano lavorare gratuitamente, a Krasnoyarsk chiunque rifiutasse veniva mandato ai lavori forzati. Le “rivolte delle patate” scoppiarono in tutto il paese, ma furono duramente represse. Nonostante la dura politica dello zar, la cultura divenne il “secondo pane”.

Riferimento. I primi tre leader mondiali nella coltivazione delle patate includono Cina (88,99 milioni di tonnellate all'anno), India (45,34 milioni di tonnellate all'anno) e Russia (30,20 milioni di tonnellate all'anno).

E. A. Grachev fu coinvolto nella selezione delle patate nel XIX secolo. Grazie ai suoi sforzi nacque la varietà americana (secondo nome - Early Rose) e circa altre 80 varietà. All'inizio del XX secolo, il famoso biologo A.G. Lorch sviluppò la varietà Lorch ad alto rendimento.

Conclusione

Dopo aver attraversato un lungo percorso di ostilità e condanna, le patate sono diventate meritatamente uno degli alimenti base. Grazie ai conquistadores, le patate arrivarono dal clima rigido delle montagne andine alle condizioni più favorevoli delle Isole Canarie, e da lì si “trasferirono” in Europa e Russia.

Alto valore nutritivo, ricca composizione vitaminica e minerale, capacità di crescere in condizioni sfavorevoli: tutto ciò ha reso le patate il "secondo pane". I monarchi tedeschi, francesi e russi contribuirono alla divulgazione della cultura. I loro metodi sono sconcertanti, ma si sono dimostrati efficaci.